¿Es posible todavía recoger materiales de la tradición oral en una sociedad como la nuestra? ¿Habrán acabado con estas manifestaciones de arcaicas raíces las condiciones impuestas por la sociedad de consumo o la tecnificación de la actividad laboral? ¿Es necesario visitar el medio rural para hallar los últimos ejemplos vivos de literatura popular?

Preguntas como éstas han dado lugar más de una vez a auténticos tópicos sobre el folklore. Nuestro modesto proyecto nos ha hecho entender que el trabajo de campo también se debe y se puede extender a la ciudad (valga el juego de palabras), que la literatura de tradición oral agoniza por muchos otros motivos no relacionados con el progreso tecnológico, que existe una cierta revitalización de este tema desde diversos puntos de vista y que la entrada en la era de la información ofrece cabida de manera muy especial al acervo cultural de cada pueblo.

Desde un principio nos propusimos tomar el pulso a la tradición oral para ver qué había de cierto y de relativo en esas cuestiones que se nos venían a la cabeza. El hecho de no estar conectados, en ese momento, con ningún grupo o particular que se dedicara a realizar trabajos similares de investigación, nos hizo partir desde cero, pero nos ha aportado una experiencia de incalculable valor.

Uno de nuestros primeros pasos fue confeccionar un sencillo modelo de encuesta que llevamos, por un lado, a diversos espacios frecuentados por personas mayores (escuelas de adultos, residencias de ancianos, sedes de asociaciones de vecinos y bares), y, por otro lado, también las pasamos a los padres y madres de nuestros centros en las reuniones iniciales de curso.

Modelo de encuesta inicial

Con estas encuestas pudimos comprobar que la gente, sobre todo los más mayores, había oído cuentos de tradición oral durante su niñez, pero que actualmente estas historias se encontraban hacinadas en el trastero de su memoria, sorprendiéndose a sí mismos al ir rescatándolas y desempolvándolas.

Fue nuestro primer contacto con ellos (con los cuentos y con los informantes). Más tarde, grabadora en mano y acompañados de una ficha de registro de entrevistas personales, hemos podido rescatar interesantísimas versiones de cuentos conocidos, algunos textos inéditos y otros materiales no narrativos, que hemos ido integrando en nuestro trabajo escolar.

Modelo de ficha de entrevista personal 

Cuando hemos tenido la oportunidad de que se unieran a nosotros compañeros de Primaria o Secundaria, tanto el modelo de encuesta como el de entrevista personal han sido utilizados por sus alumnos para trabajos de investigación en el medio. Por tanto, aunque la experiencia ha nacido y se ha desarrollado fundamentalmente en Educación Infantil, es perfectamente transferible a otros niveles educativos y a cualquier entorno social.

Los métodos que hemos utilizado para la recogida de textos desde las clases de Educación Infantil han sido varios. A este respecto, no importa que nuestros alumnos no sepan leer ni escribir, ellos han sido los auténticos motores de esas familias que se han volcado transcribiéndonos lo que antes sólo se encontraba en su memoria. Veamos de qué forma:

Cuadernos viajeros

Se trata de unos cuadernillos de hojas en blanco a los que ponemos unas pastas duras y una portada anunciando su finalidad: que en casa los adultos recuerden y escriban las historias oídas durante su infancia. Normalmente, en cada clase se hacen tres o cuatro ejemplares que vamos entregando a nuestros alumnos para que vayan pasando de casa en casa.

Las familias, estimuladas por lo que se ha escrito en otros hogares, reflejan en esas páginas todo tipo de información y textos (no sólo cuentos) recibidos por el canal oral. Los cuadernos permanecen varios días en cada casa, esperando que algún pariente o vecino que los visite también pueda hacer sus aportaciones. Al cabo de un mes, aproximadamente, podemos tener lista esta fase de recogida.

Cada principio de curso repetimos la operación con los nuevos alumnos llegados al centro (Educación Infantil-3 ó 4 años, según el caso). Las familias colaboran encantadas y muchas personas nos comunican su entusiasmo ante la iniciativa.

Hojas de recopilación

Tienen la misma finalidad que los cuadernillos, recoger por escrito los textos orales de las familias de nuestros alumnos. Sin embargo, las hojas se pueden repartir de una vez y permiten tener recogido todo el material en menos tiempo (más o menos una semana). Por el contrario, es fácil entender que son menos motivadoras que los anteriores, pues no ofrecen referencias de textos aportados por otras familias.

Grabaciones

Caso de ser interesantes algunos de los materiales obtenidos a partir de los métodos anteriores, pasamos a grabarlos con el fin de obtenerlos en versión oral. El contraste de los textos escritos, que reflejan más detalles, con los grabados, repletos de frescura y espontaneidad, nos ofrece una excelente perspectiva de los mismos y nos permite la recomposición de muchos de ellos a partir de las propias fuentes.

El hilo de la memoria

Inspirados en una experiencia propuesta por Ana Pelegrín en su libro La aventura de oir, hemos aprovechado las reuniones con padres y madres y los encuentros con colegas de la educación a través de cursos, talleres y jornadas para tirar del hilo de nuestra propia memoria y rescatar del olvido aquellos cuentos de nuestra infancia, así como las circunstancias en las que nos fueron transmitidos.

El Día de los Abuelos

El 1 de octubre se celebra cada año el Día Internacional de las Personas Mayores. Con este motivo, desde 1989 organizamos el Día de los Abuelos, dedicado exclusivamente a las relaciones entre los abuelos y sus nietos, que pasan la mañana en la escuela compartiendo recuerdos, cuentos, canciones, anécdotas y un desayuno. Esta toma de contacto nos permite conocer a futuros informantes con los que concertamos nuevas visitas al centro, entrevistas personales o la cesión de una grabadora y un cuestionario para estimular su memoria. En 1999, esta actividad se trasladó a un teatro de la localidad abriéndose a otros centros educativos y dando pie a un programa mensual de actividades culturales para toda la familia.

© Proyecto VIEJOS CUENTOS (Asociación LitOral)